現代牛的始祖被稱為原牛。在人類發(fā)現其乳汁可以飲用后，漫長的馴化之路就開始了。十九世紀的工業(yè)化影響令最原始的游牧放養(yǎng)結構發(fā)展成了現代奶牛工廠的雛形。為獲得更高產量的奶牛，養(yǎng)殖者們開始了選擇育種。人工授精技術的發(fā)展使公牛的需求量大大減少，能使雌性后代攜帶優(yōu)良性狀的父系公牛成為牛中“明星”，“明星系統”由此形成。“明星系統”雖然大大提高了產量，但也帶來了近親繁殖的危害。幸運的是，現代基因技術的發(fā)展已實現了配種方案的優(yōu)化。隨著轉基因技術的發(fā)展，能產生人乳或包含各種藥物的奶牛作為“生物反應器”應運而生……