片名中的“東京戰(zhàn)爭(zhēng)”指的是，1969年秋，學(xué)生們?yōu)榱俗柚故紫嘣L美而進(jìn)行的激烈斗爭(zhēng)。影片的主人公少年元木，認(rèn)為自己的一個(gè)友人在斗爭(zhēng)中因絕望而自殺。但朋友們并不這樣認(rèn)為。元木和女友把認(rèn)為是自殺友人生前拍攝的影片放映在銀幕上，但他們發(fā)現(xiàn)只不過(guò)是一些常見(jiàn)的東京風(fēng)景而已。元木在東京街頭到處尋找友人拍攝過(guò)的地方，自己也想要拍攝，他總覺(jué)得如果找不到友人的死因，自己也無(wú)法安寧。女友認(rèn)為此事極端無(wú)聊，并多次干擾拍攝。后來(lái)，女友被素不相識(shí)的男人強(qiáng)奸，元木也精神錯(cuò)亂而自殺，他甚至還親眼目睹了自己的死亡。到最后，元木也無(wú)法得知友人是否通過(guò)電影留下遺書(shū)自殺。